打工換宿二三事 - 如何起頭篇－杏林外頭的藍天

有鑑於不時有人想詢問我關於兩次打工換宿的過程
乾脆直接把想到的經驗整理在這裡，也順便緬懷一下那些開心的回憶 :)

枝幸町的松井牧場主人松井先生，好懷念每天晚上跟他們夫妻倆的閒聊

首先，有興趣的人請先徹底了解打工換宿到底是什麼

打工換宿≠打工度假
雖然都是出國工作一段時間，但性質很不同。雖然我沒去過打工度假，但基本上"打工換宿"的行程自由度比較高，與當地人的接觸也比較深，但不像"打工度假"一樣有錢賺，"打工換宿"的勞力完全是拿來換取食宿。
行程規劃完全自助
從一開始申請會員、找host、訂機票旅館、交通票劵、及路線安排等，都是要靠自己做功課。對於出國經驗不多的人是個挑戰，但相對也很自由，不像大部分打工度假因為是跟雇主簽訂長期契約，不太能打工到一半就跑去各地遊山玩水。
門檻低、占用時間可長可短
因為用的是觀光簽證，所以不會有年齡限制，只要對方肯收你就可以去，甚至還可以一整家一起去。
工作的時間可長可短，但都是花一張來回機票，當然是待越久越划算，不過如果你只有短短的假期，又想體驗國外打工的生活，打工換宿就非常適合你！
沒有薪水
打工換宿用一般觀光簽證就可以，所以也不會有領薪水，不像打工度假有可能荷包賺滿滿的回國。不過如果想走節儉路線，除了機票和當地交通費，只要抵達host家之後就不會再花到錢。
來去鄉下住一晚
日本一個關於農家體驗的綜藝節目，基本上就是打工換宿的模樣。這兩次打工換宿的經驗，我都覺得自己不像是來工作的勞工，反而像是來度假的訪客、甚至像他們的家人。打工換宿是一種特別的旅遊方式，讓你深入體驗當地人的日常生活，你或許不會吃到大飯店的精緻料理，但每天餐桌上都是道地的家常小菜，如果你夠幸運，還能參加到當地特殊的祭典活動。
總結打工換宿的優點

1. 自由度高
只要你和host談好，你想在他家待多久，短至三四天，長至三四個月以上都可以，中間也可以安排幾天的自助旅行。另外，隨時覺得苗頭不對，或是host環境跟想像中差距太大，也可以隨時改變行程，但相對的太好吃懶做或生活習慣太差，也有可能被host要求提早離開

2. 深入當地
跟host住在一起，就像是他們的家人一樣，小鎮裡有任何活動慶典，一家人想出外郊遊都會帶著你，每天也有很多時間可以閒聊哈拉，結束後會覺得自己好像在國外多了一個家

3. 可嘗試工作種類多
因為沒有規定至少要在一家host待滿多久，想嘗試很多不同類型工作的人可以選擇每一家都短暫停留，體驗到各種家庭不同的氣氛

4. 訓練自我規劃的能力
或許這對某些人來說不算優點啦XD但這兩次打工換宿的經驗讓我成長很多，因為一切行程要自己一手包辦，所以必須強迫自己學會怎麼機票比價，怎麼訂國外火車票等等，最後會發現原來我也可以做到這麼多事情！

5. 多國文化交流
除了跟當地host會有很深入的互動外，還有機會遇到其他國家的換宿者。台灣是個島國，像這樣文化交流的機會相對也少，不同文化背景成長的人，不論在思想、習慣、處事態度甚至人生規劃都會有所不同，這些都是沒有親身經驗很難體會到的

6. 練習溝通
有人認為出國是練習語言的最好方式，但我覺得更好的說法是練習跟人溝通。
我連五十音都認不得，但是我去了北海道；不會說挪威話，英文又退步很多，但是我也去了挪威。重點是你要真心的想了解對方，你敢表達，哪怕是肢體語言，或是用最破爛的英文，大絕招還可以拿出手機google翻譯，只要對方也同樣想跟你溝通，語言一直都不會是問題。
不過多少會一點英文還是很重要，畢竟他還是全球最流通的語言，但別讓英文不好的念頭成為你出國的阻礙。
結論：打工換宿就像是在國外找到第二個家！

在積丹町遇到親切和藹的Nobuya一家

如果看到這邊你還對打工換宿有興趣的話，下面用我的經驗，來介紹怎麼開始著手吧！

1. 決定伴侶
一人、兩人、或是多人？
兩次打工換宿我都選擇一個人，因為我想強迫自己練習規劃和解決問題，無法避免就會比較孤單，一路上也沒人幫你拍照(於是要練習厚臉皮的自拍...XD)
女生擔心安全的話，建議可以兩人同行，況且有人說結伴旅行就是看透彼此個性的最佳方式嘛~~
不建議超過三人以上同行，畢竟人多嘴雜，而且能同時接受多人的host很少
2. 決定國家
有想去的衝動就要快點決定國家，一切規劃才能開始！
如果沒有頭緒，網路上有很多別人的經驗分享。如果還是沒想法，或是單純想出國而不拘泥特定地點，以我的經驗來說，第一次很建議去日本，因為旅遊資訊取得方便，而且文化跟台灣相近，比較不會有適應不良的情況。
3. 決定日期→先訂機票or先聯絡host？
大家都知道機票越早訂越便宜，可是又會擔心太早訂了回程票，卻連絡不到能配合時間的host，我認為先後順序取決於你開始規劃的時間點。
一般來說開始找host到與對方確認時間大約要抓3~4周，因為溝通往往是用email，一來一回往往就去掉兩三天，加上host同時也在考慮其他換宿者；而機票最好要在兩個月前就開始訂(除非去的時間非旺季，或是不介意買貴一點)。
所以如果時間充裕當然可以先聯絡好host，確認彼此可以的時間再訂機票，但在時間有限的前提下，還是建議先買機票吧！通常host的時間都可以配合啦，大不了多出來的幾天安排自助行啊XD但不幸機票買不到就會行程大亂了
4. 怎麼找host？
這應該是大家最想問的，今年冬天我去北海道是透過WWOOF Japan，暑假到挪威則是透過Helpx，基本上兩個性質類似都是打工換宿，都要付基本的會員費。但WWOOF的工作都是有機農場，而Helpx則是包羅萬象，另外，WWOOF在不同國家是不同協會，Helpx則是全球通用，詳細的比較以後有機會再寫囉~

WWOOF Japan http://www.wwoofjapan.com/main/
Helpx http://www.helpx.net/